En medio de la reciente escalada con Irán, CNN reveló el domingo, citando a fuentes familiarizadas con las negociaciones, que Estados Unidos alcanzó un acuerdo preliminar para permitir que Arabia Saudita enriquezca uranio en su territorio sin exigir la aplicación de los protocolos internacionales de seguridad destinados a impedir el desarrollo de armas nucleares.
Según informa AP, Trump ya ha dado su visto bueno al acuerdo, que, según las fuentes, se anunciará públicamente este miércoles.
La noticia provocó una ola de críticas entre expertos en no proliferación, que acusan a Washington de aplicar un doble rasero en materia nuclear y advierten que la iniciativa podría desencadenar una nueva carrera armamentística en Oriente Medio.
¿En qué consiste el acuerdo?
El documento establece un marco jurídico que permitirá a empresas estadounidenses —o al propio Gobierno de EE.UU.— transferir materiales, combustible y tecnología nuclear para el desarrollo del programa nuclear civil saudí. Aunque cada transferencia deberá recibir autorizaciones adicionales, el punto más controvertido del acuerdo no reside en el suministro de tecnología, sino en las salvaguardias.
En la actualidad, la mayoría de los países que operan reactores nucleares civiles no enriquecen uranio por cuenta propia. En lugar de ello, adquieren el combustible ya procesado a proveedores como Estados Unidos o Rusia, que lo suministran en condiciones de estricto control internacional.
Sin embargo, el borrador presentado el año pasado al Congreso de EE.UU. introduce una excepción significativa para Riad. El texto no obliga a Arabia Saudita a adoptar el Protocolo Adicional del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), el principal mecanismo internacional para reforzar la supervisión de los programas nucleares civiles. En su lugar, las garantías quedarían reguladas mediante un acuerdo bilateral entre Washington y el reino árabe.
Según el WSJ, el acuerdo tiene una duración de 30 años y "asciende a decenas de miles de millones de dólares".
Doble rasero y bomba de relojería
En declaraciones a RT, Murad Sadygzade, presidente del Centro de Estudios de Oriente Medio de Moscú, apuntó que la política de Washington hacia Arabia Saudita vuelve a poner de manifiesto el doble rasero de Estados Unidos en materia de no proliferación nuclear.
"Desde el comienzo de toda la cuestión iraní, el debate sobre el programa nuclear de la República Islámica ha estado profundamente politizado. Irán, bajo la supervisión del OIEA y de la comunidad internacional, ha afirmado y tratado de demostrar en repetidas ocasiones que su objetivo es desarrollar un programa nuclear con fines pacíficos", recordó el experto, quien describió las acusaciones contra Teherán como una "hiperbolización de la amenaza".
A su juicio, el acuerdo con Riad no solo evidencia esa diferencia de trato, sino también puede convertirse en un nuevo golpe al régimen de no proliferación en Oriente Medio.
"En los últimos meses, especialmente tras el inicio de la última agresión contra Irán, la carrera nuclear ha vuelto a intensificarse. Turquía ya presentó un misil balístico, es decir, dispone de uno de los principales vectores necesarios para este tipo de tecnologías. Al mismo tiempo, existe la posibilidad de que Emiratos Árabes Unidos adopte una postura similar. Y Arabia Saudita, por supuesto, no quiere quedarse atrás", explicó.
Sadygzade destaca que la región ya carece de un verdadero equilibrio nuclear, dado que Israel posee armas atómicas. En este contexto, considera que el nuevo acuerdo podría desencadenar una "reacción en cadena", empujando a otros actores regionales —incluido Irán— a adoptar una postura mucho más agresiva en materia nuclear.
